Né en 1873, mort en 1951, Emile Guillaumin a vécu toute sa vie à Ygrande, hormis les années passées à la guerre. Poète dès son plus jeune âge, fils de petit paysan, petit paysan lui-même, Emile Guillaumin a marqué son époque par la force de ses écrits et par le réalisme qu'il a su imprimer dans ses romans dédiés à la misérable condition sociale de la paysannerie bourbonnaise.

C'est dans une "locaterie", au hameau des Vignes, à l'entrée du bourg d'Ygrande en venant de Moulins, que l'écrivain-paysan a rédigé son chef-d'œuvre, "La vie d'un simple", à l'aube du XXe siècle. L'existence d'un simple métayer, décrite avec beaucoup de talent, dans le rude environnement social de l'époque.

C'est là que la municipalité d'Ygrande a reconstitué sans peine le cadre de vie modeste du "Sage d'Ygrande", nominé pour le prix Goncourt.